HokejaškiMoški

Sheffield Steelers so profesionalna hokejska ekipa s sedežem v Sheffieldu v Angliji. Ustanovljeni so bili leta 1991 (glej 1991 v športu) in svoje domače tekme igrajo v Utilita Areni. Trenutno so člani Elite Ice Hockey League. Glavni (naslovni) sponzor kluba je Sheffield Window Centre.
Zgodovina
Sheffield Arena: dom Steelersov leta 1997
Sheffield Arena: dom Steelersov petindvajset let pozneje, leta 2022

Hokej na ledu je v Sheffieldu obstajal v amaterski obliki, vendar se je šport začel vračati v obdobje aren in stadionskih množic z odprtjem Sheffield Arene leta 1991 in ustanovitvijo Sheffield Steelers - hokejske ekipe, ki je zasedla novo areno. Sheffield Arena je bila zgrajena kot del mestnih objektov za prireditev svetovnih študentskih iger in je precejšen stadion, ki je prvotno imel 8,500 sedežev in se nahaja blizu mestnega središča.[1] Ronnie Wood in David Gardener-Brown sta bila na čelu kot direktorja trženja v klubu in sta se lotila promocije hokeja na ledu v mestu, ki je zraslo z nogometnim uspehom Sheffield Uniteda in Sheffield Wednesdaya. Wood je imel poseben cilj, želel je privabiti otroke in družine v novo mestno športno areno. Igralce sta začela voditi tudi na lokalne nogometne tekme in skupaj z maskotami, da bi privabila tudi ljubitelje nogometa. Komentator Steelersov David Simms je v sezoni 1991-92 nekaterim igralcem dal vzdevke, da bi jih množica lažje povezala z igralci, kot so 'Rocket Ron Shudra', 'Stormin' Steve Nemeth in 'Magic' Mark Mackie.

Steelersi so bili poimenovani v čast industrijske preteklosti Sheffielda, podobno kot istoimenska ameriška nogometna ekipa s sedežem v Pittsburghu v Pensilvaniji, vendar je skupni vzdevek zgolj naključje. Ameriška nogometna ekipa je pravzaprav starejša od Sheffieldove ekipe za 58 let in je bila že v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja priljubljena po vsem svetu zaradi svoje prevlade v Nacionalni nogometni ligi. Sheffield in Pittsburgh veljata za pobrateni mesti.[2]

Steelersi so od takrat skoraj vsako sezono polnili dvorano, vključno z več kot 9,000 gledalci proti Nottinghamu na Štefanovo 2021. Sheffield je začel podirati več britanskih rekordov obiskanosti hokeja na ledu in marca 1996 je v dvorano dodal dodatnih 1,200 sedežev, da bi zadostil naraščajočemu povpraševanju. Tekma med Manchestrom in Sheffieldom leta 1997 je privabila rekordnih 17,245 gledalcev v Združenem kraljestvu, takšna je bila takrat strast do igre.[3]

V nedeljo, 3. decembra 2006, so Steelersi odigrali svojo 1000. tekmo v zgodovini.[4] Tekma je bila proti Basingstoke Bison v dvorani Hallam FM, za katero so bili izdelani posebni oranžni dresi.[5] Steelersi so tekmo izgubili s 3:2[6] in vsi dresi so bili na tekmi prodani na dražbi.

V sezoni 2000–01 so Steelersi osvojili Grand Slam in postali šele drugi klub, ki je v isti sezoni osvojil naslove v jesenskem pokalu, ligi, pokalu Challenge in končnici. Naslednjo sezono so obdržali naslov v končnici in postali prva ekipa v eri Superlige, saj so v finalu končnice, ki je potekal v National Ice Centru v Nottinghamu pred polno dvorano, po enajstmetrovkah premagali Manchester Storm.

David Matsos je bil imenovan za trenerja za sezono 2006-07. Steelerse je popeljal do četrtega mesta v ligi in uvrstitve v finale Challenge Cupa.[7]

Leta 2007 sta lastnik ekipe Bob Phillips in njegova žena prodala svoj drugi klub iz elitne lige, Cardiff Devils, da bi se lahko osredotočila na izgradnjo Steelersov.[8] Klub je tisto sezono osvojil prvenstvo v končnici elitne lige, potem ko je v finalu z 2:0 premagal Coventry Blaze z goloma Johnathana Phillipsa in Dana Tessierja. Steelers so v naslednji sezoni zgodaj izpadli iz Knockout Cupa in Challenge Cupa, a so v ligaški kampanji, v kateri so v rednem delu izgubili le trikrat, končali na prvem mestu. Ta dvojni poraz so dosegli z zmago nad Nottingham Panthersi z 2:0 v finalu končnice. Sezona Steelersov se je končala v četrtfinalu končnice, potem ko so jih izločili Cardiff Devilsi.

Sezoni 2010–11 je predhodil "odhod" vodstva in pisarniškega osebja Steelersov po glasovanju o nezaupnici lastniku Bobu Phillipsu. Phillips je klub dal v prodajo, decembra 2010 pa je Paul Ragan, izvršni direktor in lastnik Cardiff Devilsov, dokončno pridobil pravice do Sheffield Steelersov. Steelers so bili večino sezone na vrhu lige, kjer so se borili s Cardiff Devilsi, in po dveh zaporednih zmagah proti Braehead Clan osvojili ligo. Steelers so bili po točkah izenačeni s Cardiffom, a so ligo osvojili z več zmagami v rednem delu. Po več krogih pogajanj se je Simon odločil, da ne bo podaljšal pogodbe, Ryan Finnerty pa je bil po tem imenovan za igralca/trenerja. V tej sezoni so Sheffield Steelers postali prva ekipa EIHL, ki je osvojila medaljo v Evropi, potem ko so se uvrstili v superfinale celinskega pokala.

Tony Smith je avgusta 2011 prevzel vodenje podjetja kot edini lastnik, potem ko je odkupil delnice Paula Ragana. Steelersi so v finalu končnice v sezoni 2013–14 zmagali s 3:2 proti Belfast Giantsom.

Od leta 2014 naprej je igralec, ki so ga poimenovali Mož tekme, vsakič, ko so Sheffield Steelers zmagali na tekmi, naredil hiter krog po ledu z vnaprej načrtovanim praznovanjem na koncu hitrega kroga. Ta tradicija se je nato imenovala »Eddy«, poimenovana po igralcu, ki je bil začetnik te tradicije, Cullenu Eddyju. Nekateri viri pravijo, da je bila to prvotno potegavščina, ki sta si jo izmislila takratna igralca Mark Thomas in Jason Hewitt, ki sta drsala do Eddyja in mu povedala, da je v klubu 20-letna tradicija hitrega kroga po obodu ledu. Potegavščina se je obrestovala in Steelers so to potegavščino vključili v svoja praznovanja pred tekmo.

Vir: https://en.wikipedia.org/wiki/Sheffield_Steelers